California Dreaming

Palazzo Strozzi presenta California Dreaming, una grande mostra dedicata alla California attraverso opere di artisti dagli anni Sessanta a oggi. L’esposizione, organizzata con il Jan Shrem and Maria Manetti Shrem Museum of Art di Davis (California), esploran il fascino e le contraddizioni di questo territorio simbolo di modernità e successo, tra mito e realtà, utopia e disincanto.

Il percorso crea un dialogo intergenerazionale tra figure storiche e voci contemporanee, riunendo artisti nati o attivi in California oppure profondamente legati al suo contesto culturale. David Hockney, James Turrell, Judy Chicago, John Baldessari, Ed Ruscha, Mike Kelley e Catherine Opie sono messi in relazione con esponenti della scena attuale quali Sadie Barnette, Alex Israel, Patrick Martinez, Lauren Halsey e Refik Anadol.

L’esposizione attraversa i molteplici immaginari della California: l’edonismo e l’attivismo politico, la cultura popolare e le nuove tecnologie, la car culture e i grandi paesaggi naturali e urbani, l’individualismo e la pluralità di comunità e identità. Con prestiti da musei e collezioni internazionali e nuove produzioni realizzate per l’occasione, California Dreaming propone un percorso tra dipinti, sculture, fotografie, video e installazioni, coinvolgendo l’intero Palazzo Strozzi in un unico progetto espositivo tra Piano Nobile, Cortile e Project Space.

A lungo percepita come una “terra promessa”, un altrove in cui tutto sembra possibile, la California ha prodotto nel corso degli anni fenomeni capaci di trasformare profondamente la società e la cultura contemporanee. Dalla nascita di Hollywood come fabbrica dell’immaginario globale alla controcultura degli anni Sessanta e Settanta, dai movimenti per i diritti civili all’ascesa della Silicon Valley, il territorio californiano ha rappresentato, e continua a rappresentare, un laboratorio di trasformazioni culturali e sociali di portata globale. Dietro questa immagine convivono tuttavia geografie, identità ed esperienze profondamente diverse: coste e deserti, metropoli e periferie, grandi infrastrutture e paesaggi naturali, una pluralità di comunità e culture, storie di migrazione, disuguaglianze e tensioni sociali. Il mito di un luogo dalle possibilità illimitate si rivela così una costruzione ambivalente, sospesa tra desiderio e disillusione, emancipazione ed emarginazione, bellezza e distopia.

California Dreaming indaga il modo in cui gli artisti hanno contribuito a costruire e, allo stesso tempo, a mettere in discussione l’immaginario del Golden State. L’arte diventa uno strumento per osservare la distanza tra mito e realtà e interpretare dinamiche culturali, politiche e sociali che si estendono ben oltre i confini della California, offrendo una riflessione più ampia sulle aspirazioni e le contraddizioni della società contemporanea.